Fynd、Byju’s、ZippServ、Faasos…...或许是因为跨了语言，很多印度初创单凭名字完全无法判断这家企业究竟是做什么的，所以在试图理解与讲清一个印度初创时，对标中国企业变成了一个特别好的办法。
比如Paytm对标支付宝，Tripoto对标穷游网，Fastfox对标链家网，可有的创企没办法百分百对标某个企业。就在今天下午，竺道办公室里产生一场关于Zomato到底是印度版的“大众点评”还是“饿了么”的讨论。
成立于2008年7月的Zomato最初是一个搜索餐厅信息、打分评价的应用，帮助消费者发现、评估、选择一家餐厅。
最新数据显示，平台上现包括24个国家140万个餐厅的信息。目前，Zomato的搜索业务是盈利的，2017财年广告销售收入3800万美元，较上一年增长了58%。单就这一业务模式看，Zomato更像是早期的大众点评。
可带来更大流量的却是平台上的外卖配送业务。最新数据显示，2017财年Zomato印度地区收入达4900万美元较前一年上涨了80%；对总带着“烧钱”标签的外卖配送服务，公司也做出了调整，2017财年补贴力度为1200万美元，相较于上一年的6400万美元下降了81%。在今年3月份单月收入已达500万美元，有望在本年度实现6000万美元的年收入目标。
“平台的用户留存率与复购率非常好，在4月份无新用户增加的情况下，业务仍较上个月增长了8%”公司发表声明称。
尽管仍在烧钱，但Zomato已身处盈利的边缘。红杉资本在今年4月进行的2000万美元H轮投资颇有救场意味——帮助Zomato跨过盈亏平衡点。
从中国O2O市场的发展角度看，外卖配送似乎是一个边际效益特别低，有些“吃力不讨好”的业务。可Zomato最近的收并购行为显示出公司要在外卖市场投入更多资源。
最新消息是Zomato正计划收购外卖初创Runnr，以强化公司旗下食品速递业务提升利润率。去年9月，公司收购古尔冈物流科技公司Sparse Labs，以完善自身的订单追踪服务。
收并购外，公司自身也在不断优化对商家与用户的服务。去年11月，Zomato表示将在今年上半年投资200-300万美元建设云厨房。Zomato Gold则是公司推出的年度会员服务，成为会员后在餐厅、酒吧享受优惠活动，不同的是该服务在迪拜和葡萄牙率先上线，随后转向印度。
Zomato对外卖业务的执着也可以理解，主观上，这是公司吸引、留存用户，增加财务营收的有效手段；被动来讲，Swiggy与Foodpanda对Zomato外卖业务的冲击加大，作为曾经印度O2O市场的老大Zomato不管是从订单量还是用户体验等，现在都丧失了第一的位置。
近期网约车平台Uber上线的网络订餐服务UberEATS也引起了行业的关注。竞争如此激烈，Zomato自然要加大投入。
如此看来，由两大块业务构成的Zomato更像是美团与大众点评合并后的新美大，既有餐厅评分排名、线上预订也提供外卖订餐服务，不同于Zomato外卖业务很重的情况，新版大众点评中外卖配送业务比重并不高，更多是为美团引流，点评仍以生活娱乐的信息发现为主。
Zomato可以说是“美食版”新大众点评——平台尚未接入生活、娱乐、机酒订票等信息。
就是这样的商业模式却在今年被频频唱衰，各方看衰的原因主要集中在以下几方面：印度食品科技市场（foodtech market）的竞争日益激烈，2016年行业内共37家创企，其中9家被收购；Zomato在收购上的支出过多，导致其单位经济效益受损；政府对食品配送平台的监管趋严，去年末政府出台草案规定：任何销售食品的电商平台都将需要获得印度食品安全和标准局（FSSAI）颁发的许可证。
2016年对Zomato来说也是难熬的一年，裁员以节省成本，却不得不为保证市场占有率而疯狂烧钱，估值被下调，融资陷入困难。2015年9月完成G轮融资后，在接下来的19个月中Zomato的融资一直受阻，直到今年4月红杉资本领投了2000万美元的H轮融资。至此，Zomato似乎走出了2016年的魔咒。
注：图为Zomato融资情况，截取自crunchbase。
尽管针对Zomato的外卖业务有不好的声音，但其海外战略与扩张步伐一直是业内学习的范本，财经媒体livemint称之为“印度第一个全球化移动应用”。
“当我到达旧金山时，我对这座城市一无所知，只有一部手机，但我依然可以通过Zomato享受到当地最受欢迎的美食，在Airbnb上预定住处。” The Hindu的记者Nikhil Varma在出差期间对互联网给人们生活带来的改变记忆犹新。
关于公司的海外战略，Zomato的观念很简单：先赢得核心市场，即印度，再去赢得海外市场。
目前，Zomato已进入24个国家的1万多个城市，包括美国、澳大利亚、意大利、新西兰以及中东、东南亚、南非等地区，成为当地人美食搜索与预定的重要渠道。
注：图为Zomato的国际化业务版图，截取自Zomato官网。
2016年初DeepinderGoyal曾分享公司在海外扩张中的心得：一、拥抱当地文化；二、找到合适的人。
通过收购餐厅搜索门户Urbanspoon，公司直接进入美国、新西兰、意大利、捷克等国家。通过聘请熟悉当地文化的人，Zomato进行网站的定制化修改，提供多语言版本的网站，尝试不同的营销手段和促销活动，了解当地人的口味和偏好，最大限度的尊重当地风俗文化。
据内部消息透露，Zomato在中东等地区送餐业务不再是一味地烧钱，已实现了微盈利。在收购Urbanspoon后，Zomato已成为北美地区仅次于Yelp的第二大美食平台。
对中国企业而言，Zomato快稳准的国际化布局的意义更在于帮助中国企业迈出国际化步伐，借助印度的人力、资源，走一条不用从零开始的国际化之路。
对Zomato而言，尽管配送业务越做越重，但这已经是丢不掉的甜蜜负担。印度外卖市场的竞争态势激烈，稍不留神就可能被落下，这是资本方和创业者都不愿意看到的，只能寄希望于精细化运作以实现盈利。
可作为曾经“大众点评”的对标，Zomato迟迟未上线包含吃喝玩乐的搜索业务也一直为业内所不解，毕竟打造一个生活化的搜索入口对企业收入的增加更具战略意义。
立足于印度，Zomato在现有的体量下自有一番对市场及发展方向的衡量与认知，作为旁观者，我们很难下论断说公司现在的业务模式是否靠谱，也无法说效仿大众点评一定是对的。
印度就是印度，其市场的独特性也是其迷人之处，Zomato也在经历对业务模式探索的阵痛，在这个痛苦的阶段，Zomato必须摸索一条真正适合印度、适合自身的商业模式。
只希望熬过了2016年的低谷，Zomato真的能让世界没有难吃的饭。
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